miércoles, 30 de junio de 2010

Próspero en el planeta prohibido

El robot Robby se encargaba de confeccionar los vestiditos de Anne Francis en el clásico de ciencia ficción "Planeta prohibido". O resultaba difícil conseguir tela en ese remoto lugar, o Robby era un listillo...










Aun guardo recuerdos de escenas inconexas, de aquellas películas que vi en mi niñez, primero en blanco y negro y después en color, en las largas tardes de sábado o domingo. En una de esas escenas, un grupo de soldados luchaba desesperadamente contra un monstruo invisible. A pesar de sus cañones láseres, el bicho continuaba avanzando inexorable. Todavía recuerdo la angustia que causaba el ataque, el horrible monstruo cada vez más cabreado y las armas futuristas casi inútiles contra él...

El otro día por fin volví a ver aquella escena que tanto me impresionó, que forma parte de la estupenda película "Planeta prohibido" (Forbidden planet). Esta película del año 56 es una revisión libre de "La tempestad", la última obra de Shakespeare, y probablemente su trabajo más profundo y difícil. Al cabo de los años, a pesar de los avances en efectos especiales, y en general en técnica cinematográfica, esta película sigue conservando su fuerza e interés.

http://es.wikipedia.org/wiki/Planeta_prohibido

Curioso resulta ver a un Leslie Nielsen muy joven, actor de carrera irregular que terminaria triunfando en el género cómico.

http://es.wikipedia.org/wiki/Leslie_Nielsen

Anne Francis, la hija de Morbius, resulta realmente morbosa con sus vestidos cortos y su inocencia, causando más estragos que el monstruo entre las filas de los intépridos exploradores. El robot Robby, patoso al caminar, pero hábil y poderoso, tuvo mucha influencia en la ciencia ficción posterior. Pero sin duda, el mejor personaje es el propio Dr. Morbius (Walter Pidgeon), que compone un Morbius/Próspero interesante, profundo y carismático.

Muy recomendable combinar esta pelicula con la obra de Shakespeare. Sin duda, los amantes de la ciencia ficción clásica vivimos buenos tiempos para poder recuperar aquellas películas, a falta de una producción suficiente en la actualidad. Por desgracia, el género de fantasía se ha comido a la ciencia ficción en las estanterías y en las salas de cine...

sábado, 26 de junio de 2010

Una burbuja en el espacio profundo

La nebulosa de la burbuja; parece que un marciano ha decidido darse un baño relajante en la constelación del Cisne...



Recientemente he leído un artículo en Sky and Telescope que recoge una bonita historia de ciencia y descubrimiento.

http://www.skyandtelescope.com/
Dave Jurasevich es un aficionado a la astronomía, que vive en EE.UU. En el verano de 2008, tomó una serie de fotografías de una zona de la constelación del Cisne. Al día siguiente, trabajando sobre las imágenes, descubrió asombrado un extraño y precioso objeto: una especie de burbuja de gas. Probablemente se trataba de una nebulosa planetaria. Sin embargo, aparentemente no había sido descrita previamente. Para asegurarse, acudió a los principales catálogos de objetos, sin encontrar esta nueva nebulosa. A continuación, envió un correo al CBAT, que es la agencia responsable de anunciar y certificar los nuevos descubrimientos en astronomía desde el año 1880.

A los pocos días del descubrimiento, otros aficionados se percataron también de la nebulosa. El correo electrónico de Dave fue clave para atribuirle el descubrimiento. El CBAT analizó los exhaustivos datos enviados por Dave, envió el descubrimiento a astrónomos profesionales, y se tardó un año en confirmar finalmente el hallazgo: una nueva nebulosa planetaria, de 5 años luz de diámetro, y a 22.000 años luz de la tierra. Por su curiosa forma, ha recibido el nombre de “pompa de jabón” (soap bubble nebula). Se trata de una de las más bellas y perfectas nebulosas planetarias.

Una nebulosa planetaria es una nebulosa consistente en una envoltura brillante en expansión de plasma y gas ionizado, expulsada durante la fase final, explosiva, que atraviesan las estrellas gigantes rojas en los últimos momentos de sus vidas. El nombre lleva a confusión; se debe a que sus descubridores, en el siglo XVIII, observaron que su aparencia era similar a los planetas gigantes vistos a través de los telescopios ópticos de la época. Las nebulosas planetarias son quizás los objetos más fotogénicos del universo, y uno de los objetos más hermosos que se encuentran en la naturaleza. Sólo sus nombres son ya evocadores: nebulosa ojo de gato, de la hélice, del anillo, de la hormiga, de la calabaza…

http://es.wikipedia.org/wiki/Nebulosa_planetaria

La astronomía es uno de los campos de la ciencia en los que la labor de los aficionados todavía es importante. Los observatorios profesionales son relativamente escasos; los aficionados cuentan con equipos cada vez mejores; ópticas perfeccionadas, cámaras muy avanzadas, y tiempo para procesar y estudiar imágenes. Un aficionado con experiencia, un buen equipo, y algo de suerte, puede realizar un descubrimiento importante: cometas, asteroides, supernovas…y todavía más asombroso: exoplanetas, u objetos de cielo profundo. Los primeros explanetas (planetas fuera del sistema solar) no fueron descubiertos hasta hace relativamente pocos años. Hoy en día, con un buen equipo (caro, pero no mucho más que cualquier otro hobby), un aficionado experto puede detectar este tipo de objetos. El principal peligro actualmente, es por desgracia, la contaminación lumínica creciente.

En definitiva, es bonito pensar que cualquier aficionado con interés, dedicación, y recursos económicos medios puede contribuir a la ciencia.
M57, la nebulosa del anillo, es una de las más accesibles a los telescopios de aficionado. Con el telescopio no se ve en colores, claro, pero se aprecia perfectamente su forma anular.

viernes, 18 de junio de 2010

Horrorosas vacaciones en el año sin verano.




El Volcán Tambora, en indonesia, debería ser declarado Monumento Nacional Friki.


El verano de 1816 fue muy peculiar en todo el mundo. Unos meses antes, la erupción del volcan Tambora había enviado toneladas de ceniza a la atmósfera. Aquel año no fue necesario cancelar ningún vuelo; sin embargo, el tiempo en verano resultó horroroso.

http://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Tambora

http://en.wikipedia.org/wiki/Year_Without_a_Summer

En Europa acababan de terminar las guerras napoleónicas. Los ingleses, vencedores, se paseaban ya tranquilamente por el continente, y un grupo de parejas jóvenes decidió pasar el verano en una mansión cerca de Génova, en Suiza. Sin embargo, el tiempo tan desagradable les obligó a quedarse en casa mucho más de lo que hubieran deseado. Para matar el tiempo, decidieron contarse cuentos de miedo, pasatiempo favorito de los jóvenes de toda época en circunstancias similares (amplia filmografía de Hollywood disponible sobre el tema). La anécdota no hubiera tenido más trascendencia, de no ser por el detalle de que tres de los presentes eran nada menos que:

Lord Byron. (1788-1824). Prototipo del escritor romántico, educado, de familia noble, perseguido por los escándalos, excelente poeta, acabó muriendo enfermo en la guerra de Grecia contra el Imperio Otomano.

http://www.epdlp.com/escritor.php?id=1523

John William Polidori (1795-1821). Su propuesta para el concurso fue “el vampiro”, inaugurando así la literatura en inglés sobre este mito. Publicada en 1819, y durante un tiempo atribuida erróneamente a Lord Byron, inspiraría posteriormente a Bram Stoker. Fiel a la tradición romántica, se suicidó en Londres abrumado por las deudas y la depresión. En entradas previas, se ha comentado ampliamente esta tradición.

Mary Shelley (1797-1851). Hija del filósofo precursor del anarquismo William Godwin y de la feminista Wollstonecraft. Hija de tan interesantes padres, llevó una vida muy propia de la época romántica. Su propuesta sin duda resultó la vencedora: nada menos que “Frankenstein”, novela corta y poderosa, evocadora y fantástica, que inaugura nada menos que dos géneros tan populares como el terror y la ciencia ficción.

http://platea.pntic.mec.es/~mmediavi/Shelley/novela.htm

Increíblemente, Mary tenía sólo 21 años cuando se publicó esta magnífica novela.



Una jovencisima Mary Shelley se prepara para barrer en el concurso de relatos de terror...











¿Qué hubiera sido de la literatura sin ese terrible verano del 16? El movimiento Friki debería rendir un homenaje a la madre naturaleza, que tan sabiamente facilitó el comienzo del terror moderno…


Gracias mamaaa...

SABINA EN CONCIERTO

Apenas transcurridos 5 minutos de la hora oficial de comienzo, las 10,30, se oscurece la plaza y se ilumina el escenario. Suenan potentes los acordes de “Tiramisú de limón”, primer single del ultimo disco “Vinagre y rosas”, compuesto a medias con los chicos de Pereza, y que anuncia el ritmo que marcará todo el concierto, más electrico de lo que es habitual en Sabina.

Su esperada aparición, bombín y levita negra, dispara la euforia ya bastante desatada gracias a la ardua labor de los “MOCHILAMAN” que al hacer suyo el lema “No vayas a la barra, la barra vendrá a ti”, han multiplicado el consumo de cerveza (por cierto mi protesta porque incluso en este trabajo, la mujer es invisible: Pese a haber varias repartidoras no llevaban cartel de “MOCHILAWOMAN”). Tras los primeros vítores y aplausos declara ser un placer tocar en la “sala de estar” de su casa lo que todos agradecemos. A continuación recita un soneto, supongo que propio, en el que alaba a Toledo con lo que termina de ganarse al respetable.

En el ruedo los incondicionales que no concebimos escuchar a nuestro ídolo de barro sentados en la dura piedra de la plaza de toros, sin movernos, y gentes de procedencias varias. En las gradas los dispuestos a prestarle su atención pero salvando las distancias.

En Toledo, ciudad de las tres “c” (cuestas, cadetes y curas), reconozcámoslo, mezclar en la misma frase la palabra “puta” e “hijo de un dios” chirría y produce un instante incomodo. Si seguimos con referencias a “follar” y “chuparla” … Sabina, sabedor, mirada ladina y sonrisa irónica se percata de sobra y sigue con lo suyo.

Se nota el oficio. Músicos geniales con una química sobre el escenario que llega al público tan heterogéneo que coreamos al unísono las nuevas canciones, las viejas y las tuneadas (“Princesa” a ritmo de rock levanta pasiones). La representante femenina, físico potente, mirada seductora, sonrisa picantona y voz acorde, encandila en su representación y acompañamiento de “La Magdalena”.

El repertorio muy de mi agrado pues aglutina varias de mis canciones favoritas. “En el bulevar de los sueños rotos”, esa maravilla escrita a medias con uno de los hermanos Urquijo y dedicada a la inigualable Chavela; “De sobra sabes, que eres la primera”, “Quien me ha robado el mes de abril”, “Calle melancolía”…. Y para terminar:

“.. Entre todas las vidas yo escojo
la del pirata cojo,
con pata de palo,
con parche en el ojo,
con cara de malo.
El viejo truhán, capitán
de un barco que tuviera por bandera
un par de tibias y una calavera…”

Dos horas y media de música, espectáculo y comunión espiritual, en un recinto no sagrado, pero adorando a un hombre que sobre el escenario es casi un dios.